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作为三湖慈鲷的一种，马鲷鱼是在整个三湖慈鲷种群之中色彩最艳丽和丰富的。不同于坦湖慈鲷，马鲷鱼品种大部分为雌雄两态。
雄鱼色彩比较艳丽，雌鱼则要逊色的多，这也催生出一类鱼友在饲养马鲷鱼品种时专门饲养纯雄缸，不过这样就失去了繁殖的乐趣，实在是得不尝失。 一、白头孔雀 成熟的白头孔雀雄鱼身体颜色深蓝色。从嘴巴到背鳍呈白色。 性格方面非常温和，混养情况下比较难发色，所以需要准备一个水族箱来单独饲养他们，或者和雌鱼一起养比较容易发色。 发色的时间长短与其饲养环境和饲养状况密切相关。 比较有意思的是： 如果雌鱼抱卵会有助于雄鱼的发色。 建议在水族箱里头放多一白头孔雀点雌鱼，这样能够促进雄鱼性成熟、发色。 随着雄鱼的生长发育，达到二次性成熟阶段其原来的银色身体会慢慢的变成银黑色，同时从嘴巴到背鳍呈黄白色，最后身体的银黑色会慢慢的变成深蓝色，嘴巴到背鳍的黄白色也变成蓝白色，腹鳍也会有拉长现象。 白头孔雀的发色时间相对其他Aul属鱼只要长，发色期间颜色变化也比较缓慢，而且没有短时间内戏剧性地颜色变化，但是白头孔雀这些颜色变化也是十分的美丽，颜色的感觉也非常深邃有内涵。
二、OB孔雀 OB孔雀很有特点，看其身上繁杂的花斑就可轻易。像OB孔雀这类人工培育出来的鱼种往往被视为人工改良产物，遭到很多崇尚自然、天然的非洲慈鲷爱好者的极大的厌恶和抵制。 其中最主要的原因是： 如果允许人工改良“制造”鱼种的话，可能会导致大自然的纯净的遗传血统遭到破坏，但是这一说法对对普通繁殖者来讲，是很不公平的。 关于该不该通过人为干预自然创造新物种，一直没有定论，但不可否认的是使用这种手段的确创造出了一系列的优秀品种，例如罗汉鱼，血鹦鹉等。 其存在的积极意义是值得肯定的。 三、超西尔火冠 超西尔火冠雄鱼成年后，鱼身黑底泛着美丽的荧光蓝色，淡蓝色背鳍如火焰般耀眼，臀鳍可能聚集多处黄色卵斑。雌鱼和未成年的雄鱼呈现单调的银灰色，体侧有三个大块黑斑，这是此属的特点，臀鳍个体也有黄色卵斑。 超西尔火冠生活在马拉维湖水底岩石的隐蔽处，繁殖期内的雄性极具攻击性，会驱赶任何靠近领土的其它鱼。 一般的马拉维慈鲷的繁殖窝建造成火山口的外观，然后在里面产卵受精。
但是超西尔火冠在湖水的中间层产卵受精，这个习性在马鲷中算是特殊的。 超西尔火冠容易繁殖，性成熟期9个月，一年四季都会产卵，但相对集中在12月份到4月份。 每次产卵数量有10-20个，比较少。 但卵的尺寸比较大，可达4mm，3-4周孵化。 四、非洲凤凰 非洲凤凰背鳍上有一条黑色条纹。成年以后的雌鱼依然保持着这种体色，雄鱼则变成了深蓝黑色，体侧有一条发出金属光芒的浅蓝色条纹从腮盖后缘到尾柄末端。 雌鱼的色泽比雄鱼来的受欢迎，是由明亮的黑色、白、黄三色平行构成。 至于在雄鱼身上，则是不显眼的褐色取代了金黄色。 非洲凤凰雄鱼只有在雌鱼出现的情况下才会呈现出保卫领域的行为，但一旦雌鱼扫兴而去，雄鱼也就会离开曾经保卫的领域。 对于其他的雄鱼，非洲凤凰的雄鱼会表现出极强的攻击性，甚至试图杀死任何Melanochromis属岩栖类的雄性。
由于存在杂交的风险，它们不应该和其他的Melanochromis属岩栖类混养在一起。非洲凤凰的基础色是明亮的黄色，上面并伴有一条黑色的水平条纹。成熟后雄鱼的腹部变多名为深褐色。
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