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腊月28深夜12点过，佛山的二兄弟开着新车，带着老婆和一双儿女返乡过年，我和儿子去车库外面迎接。一家四口风尘仆仆，9岁多的小女儿居然精神饱满，蹦跳自如，一声甜甜的“大妈”让人心都腻了，驱散了我的睡意。随着他们一家的归来，春节的序幕拉开了。
腊月29早起，徐老二就要去大哥工作的小镇。看见哥的办公室挤满了人，他有些诧异。我解释：每到年底，有人就要来收陈年老账，作为单位主要负责人，你哥每年都要应付。 小镇的新鲜河鱼闻名遐迩，作为大哥大嫂，我们自然要请二兄弟一家品尝。徐老大不参加，老二觉得有些惆怅，我又派孩子们去请，他没来；我又亲自去请，他说不想吃；完了老二非要买单，我和儿子都没阻止得了。 下午老二全家先回老家柳池，婆婆还在巴巴盼着他们呢！我等到晚上六点老公才下班，他非要匆匆赶回老家，我拗不过他，只好明天过来接妈妈和儿子。 三十天中午照例先祭祖，今年的团年饭，就我们和老二两家人。婆婆问及老幺一家的时候，我们都不吭声。因为生意上的分歧，老二和老幺不大愉快，我们已经做了很多工作，可是老幺一家仍然找借口不回老家过年。显然婆婆不大高兴，一直抱怨没见到老幺那一对儿女。 25年前我第一次去婆家过春节的时候，徐家80多岁的老爷爷，使着差不多一米长的烟杆，吧嗒吧嗒抽着土烟。父母才四十多岁，身体健康，干活利落。老公共有四姊妹：自己是老大，二弟燕娃还在上初中，唯一的妹妹青春，小学未毕业就辍学帮父母干农活，幺兄小燕左腿高位截肢，脾气古怪，还在上小学，但是家人都格外关照他。公婆见到县城来的媳妇儿，自然觉得长脸，得知我父母都是机关干部，更是扬眉吐气，和邻居讲话声音都提高了几度。 恋爱的时候，徐家老大并没有告诉我有个残疾的兄弟，可见他并不完全信任我，既然我不顾家人反对和你在一起，就打算面对你的一切，为什么不坦诚相告。他发誓一辈子爱我，只是害怕失去我。我告诉他，你别看扁了人，我不在乎金钱、权利、地位，只要你真心对我好。
按照当地风俗，春节要自己做豆腐、米豆腐，对我来说都新鲜。初一天就开始走亲戚，当地叫走人户。公婆和老公带着我几乎去了所有亲戚家，在一片恭维声，老公的幺姑刻薄我矮了点儿。婆婆有些不高兴，厉声反驳：你自己还没我媳妇儿高呢！你们家的女儿都胖成那样，找不到好婆家！我第一次见到婆婆很要强。 这年腊月，我们的儿子出生了，老公回家报信，老爷爷捋着胡须，连夸我争气。他的父母没有来我娘家看孙子，只派二兄弟送了猪脚过来。直到满月回到我们的小家，才来和孙子见面，孩子长得胖胖的，一双大眼睛清澈透明，他们喜出望外。 儿子周岁的时候，穿着着绿色的披风，蹒跚着在老家院子里追小猫小狗玩儿。83岁的老祖宗抽着土大炮，望着曾孙子，满脸的皱纹都乐开了花。九月，老祖宗寿终正寝，葬在屋后的山坡上。 儿子两岁的时候，小姑青春嫁到了邻村。每到过年的时候，不管刮风下雨，公婆都背着孙子、老公拉着我的手去走人户，说是给给小姑撑面子，在婆家才有气场。 儿子五岁那年的腊月间，公公去给邻居家搬柴，不幸从货车上摔到石坡下面，头部受伤过重，全力抢救无效离开了人世。婆婆悲恸欲绝，哭诉自己的身世：三岁丧母，七岁丧父，跟着大哥长大。出嫁的时候，连嫁衣都是借来的。在徐家过着婆婆嫌、小姑欺的日子，幸好夫妻和睦，而今……我们也陪着流泪，劝婆婆节哀。把公公送上山以后，我劝婆婆跟我们一起生活，接送孙子去幼儿园，她居然不愿意。老公告诉我，这是故土难离。 燕娃夫妻要外出打工，小燕也在外做生意，偶尔才回来歇歇脚，也就是说婆婆要面对孤独的日子。我们叮嘱妹妹要在家多陪母亲一段，周末节假日我们都会回来。
老二离开故乡去佛山陶港码头做了三年搬运，然后借钱买了货车经营。我们儿子10岁的时候，燕娃的儿子也呀呀学语，返乡过年的时候，婆婆嘟哝邻家儿子打工挣了钱，修了祖坟。于是徐家的祖坟修得比邻家气派多了，婆婆讲话的声音又提高了。又一年过年，婆婆抱怨还住着破房子，老大老二商量着又修了三层小楼，婆婆觉得是邻近最时髦的了。婆婆叮嘱燕娃要照顾兄弟，让他挣点儿钱，娶个老婆，生个孩子，气气那些骂他娶不到媳妇儿的。于是老二带着老幺去了佛山。青春妹妹有了两个孩子，也去了沿海打工。 2006年燕娃的儿子上小学了，女儿也周岁了，他们一家在佛山买房了。小燕也在老家县城买房了，还娶了健全的媳妇儿。我们安排老幺两口子留守老家，陪着婆婆去佛山过年。婆婆耳朵背，又晕车，我寸步不离的扶着她。第一次出远门的婆婆什么都好奇，飞机穿梭在云层里，她问飞了多高？望着白云机场不断起降的飞机，又问是飞向哪里的？ 三十天家家户户门口竖放着大葱，我告诉婆婆这是佛山的风俗，意为牛气冲天，来年一切称心如意。见到西樵山的巨大金佛像，婆婆又问有多高，用了多少金子塑成的？ 燕娃一家带我们到湛江的海边，租了一套别墅——香港度假村，婆婆以为到了香港，我们解释了好久她才明白过来。婆婆望着海水拍打着沙滩，露出了笑容：老家好多人没见过大海呢，知足了，知足了！夜幕降临的时候，几个孩子在海边放各式各样的烟花，婆婆直喊好看。 徐家兄弟商定，一年回老家过年，次年在佛山过年。轮到去佛山过年，婆婆就问好久启程；燕娃一家返乡，就催我们问好久回来。 初三早上，燕娃一家要回佛山，夫妻俩叮嘱婆婆保重身体，少干农活，雨天不要出门，明年过年早点儿去佛山。婆婆似乎听见了一些，连连点头。
我猜想，婆婆从今天开始就要盼着明年过年了……更期待三个儿子带着媳妇儿，三个孙子、两个孙女儿吵吵闹闹的吃团圆饭……
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